Primera Generación (1946-1958):

Las computadoras funcionaban con válvulas, usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar información e instrucciones internas, se utilizaban exclusivamente en el ámbito científico o militar. Eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran  lentas. John W. Mauchly y John P. Eckert de la Universidad de Pensilvania (EEUU) iniciaron su desarrollo en 1943

Segunda Generación (1958-1964)

Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. Producían gran cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los programas de computadoras. Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran comercialmente accesibles. Se comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras. Las computadoras eran bastante avanzadas, Algunas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.

Tercera Generación (1964-1971):

Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permitió abaratar costos al tiempo que se aumentaba la capacidad de procesamiento y se reducía el tamaño de las máquinas. La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo de circuitos integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes electrónicos en una integración en miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer miniordenador.

Cuarta Generación (1971-1983):

Se desarrolló el microprocesador. Se colocan más circuitos dentro de un "chip". El tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio. Se desarrollan las microcomputadoras, es decir, computadoras personales o PC. Se desarrollan las supercomputadoras.

Quinta Generación (1984 -1999):

Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. Son computadoras basadas en inteligencia artificial. Fue un proyecto ambicioso lanzado por Japón a finales de los 70, serían capaces de resolver problemas complejos, como la traducción automática de una lengua natural a otra (del japonés al ingles).

Sexta Generación (1900):

una generación en la cual los ordenadores son más pequeños, versátiles y poseen como herramienta indispensable, Internet.  En esta sexta generación de computadoras los ordenadores cuentan con arquitecturas paralelas que agilizan sus operaciones y facilitan el almacenamiento de información.